Har du någonsin tänkt på varför vissa länder kör på vänster sida av vägen och andra på höger sida? Svaret är knutet till historia, kultur och till och med lite vetenskap.
Köra till vänster i vagn? Kämpa med din högra hand!
För länge sedan, när man åkte häst och vagn, var det brukligt att hålla sig på vänster sida av vägen. Detta berodde på att de flesta var högerhänta och det var lättare för dem att försvara sig med ett vapen om de behövde.
När bilen gjorde sitt framträdande i slutet av 1800-talet fortsatte folk att köra på vänster sida av vägen. Men med tillkomsten av snabbare och farligare bensinbilar har många länder gått över till att köra höger.
Denna växling var särskilt vanlig i länder som var en del av det brittiska imperiet och blev självständiga. Britterna själva körde till vänster. Det fortsätter de att göra.
Några stannade till vänster?
Ja. Irland, Malta och Indien var tidigare en del av det brittiska imperiet, men kör fortfarande till vänster. Detta beror på äldre körvanor, kostnaden och besväret med att byta och svårigheten att omskola förare.
Varför har vissa länder gått över till att köra till höger?
Det finns flera anledningar, som historiska händelser som den franska revolutionen, där Frankrike gick över till högerkörning 1792 för att anpassa sig till revolutionära ideal.
I Sverige drevs övergången till högerkörning 1967 av det ökande antalet importerade bilar från länder som körde höger och behovet av bättre trafiksäkerhet. I andra länder påverkades bytet av kolonialmakter och handels- och militärallianser.
Är det verkligen säkrare att köra till höger?
Tanken att högerkörning är säkrare bygger på antagandet att de flesta är högerhänta och att det är lättare och mer naturligt för dem att köra ett fordon på höger sida av vägen. Högerkörning hjälper förare att se mötande trafik och minskar risken för en frontalkollision.
Studier har genomförts för att titta på förhållandet mellan den sida av vägen ett land kör på och dess trafiksäkerhetsrekord. Världshälsoorganisationen har funnit att länder som kör på höger sida av vägen har färre dödsfall i trafiken än länder som kör till vänster. En annan studie från Statens väg- och transportforskningsinstitut fann att byte från vänster- till högertrafik kan minska trafikolyckorna med upp till 40 %.
Verklig?
Nej, vi är inte säkra. Den sida av vägen ett land kör på är bara en av många faktorer som kan påverka trafiksäkerheten. Andra faktorer som väginfrastruktur, trafiklagar och körbeteende kan också spela stor roll.
Traditionen att köra till vänster eller höger är till stor del historisk, vilket speglar inflytandet från tidiga körsätt, imperialistiska makter och lite vetenskap. Men om det är säkrare att köra till höger än att köra till vänster är fortfarande uppe för debatt!
