Fyra av landets största tillverkare av elektriska tvåhjulingar, nämligen Ola, Ather, TVS Motor och Vida, har nyligen förhörts av Indiens regering för att de hållit priserna på sina produkter konstlat låga för att kunna göra anspråk på subventioner. Enligt högre regeringstjänstemän är de ovannämnda elbilstillverkarna under utredning för att de påstås ha prissatt sina elektriska tvåhjulingar för lågt för att kvalificera sig för subventioner under programmet Faster Adoption & Manufacturing of Electric Vehicles (FAME). De gick längre genom att hävda att elbilstillverkarna felaktigt har gjort anspråk på minst 300 crores i incitament.
Enligt rapporten, efter ett klagomål från en whistleblower om att dessa fyra företag bedrägligt hade begärt subventioner på sammanlagt minst 300 crore Rs genom att fakturera viktiga komponenter som laddaren och proprietär programvara separat från tvåhjulingen, initierade ministeriet för tung industri den senaste forskning. Myndigheter har kontaktat företagen om dessa påståenden.
Ministeriet har gett Automotive Research Association of India i uppdrag att genomföra utredningen av detta fall som involverar elbilstillverkarna. Rapporten angav också att regeringen också separat undersöker nästan ett dussin andra tillverkare av elektriska tvåhjulingar för påstådda brott mot lokaliseringsskyldigheterna enligt systemet.
Hittills är det bara Ola, landets största tillverkare av elektriska tvåhjulingar, som reagerat på situationen. Den Bengaluru-baserade elbilstillverkaren har förnekat alla anklagelser och uppgett att den inte har fått några ord från ministeriet angående denna fråga just nu. Samtidigt har alla andra tre tillverkare – TVS Motor och Vida avstått från att kommentera denna situation och inget svar har mottagits från dem.
Andra källor har uppgett att några av dessa elbilstillverkare har hävdat att kunder ibland köper flera fordon och inte alltid behöver en separat laddare för varje fordon. De hävdade också att viss tilläggsprogramvara marknadsförs för att förbättra användarupplevelsen och inte var en nödvändig del av fordonet, så de debiteras separat.
Branschorganisationen Society of Manufacturers of Electric Vehicles svarade på ärendet genom att säga: ”På sistone har vi sett frasen ”förskingring av medel” märkt på dussintals tillverkare av originalutrustning. Det är nödvändigt att separera verkliga fall från oseriösa fall innan man applicerar märkningen som irreparabelt förstör grunden för en organisation.
Företag kan göra anspråk på statlig subvention genom att ge sina köpare en rabatt på upp till 40 % rabatt på detaljhandelsvärdet. Detta gör att företag kan öka försäljningen av elbilar genom att sänka sitt pris. Totalt 2 000 crore Rs har öronmärkts under fas II av programmet för att ge ekonomiskt stöd till tillverkare av elektriska tvåhjulingar.
Fas II av FAME-programmet godkändes av regeringen med en budget på Rs. 10 000 crore för en treårsperiod med start den 1 april 2019. Cirka 86 procent av det totala ekonomiska stödet öronmärktes för efterfrågeincitamentet för att öka marknaden för xEV-bilar i landet. Genom att stödja 7000 e-bussar, 5 lakh e-3 Wheelers, 55000 e-4 Wheeler personbilar (inklusive Strong Hybrid) och 10 lakh e-2 Wheelers, introducerades denna fas i ett försök att skapa efterfrågan.
