Bilder har dykt upp på nätet av en prototypfordon som kan vara Teslas ryktade lilla bil.
Bilderna, publicerade på Bilspionvisa vad som ser ut att vara en liten SUV med samma strålkastare och bakljus som Model 3 och Model Y.
När det gäller storlek och proportioner verkar det dock mer i bollplanken hos Mazda CX-30.
Förekomsten av en rundad baklucka plus vad som ser ut att vara ett avgasskydd kan betyda, men det här är en bil från en annan biltillverkare som har tagit lite för mycket designinspiration från Tesla.
Tesla sa tidigare i år att de skulle tillkännage detaljer om sin nästa generations plattform den 1 mars 2023.
Den nämnda ”generation 3”-plattformen skulle kunna stödja en ny instegsmodell och en robotaxi.
”[An entry-level vehicle is] uppenbarligen det primära fokuset för vårt nya fordonsutvecklingsteam,” sa VD Elon Musk på ett telefonkonferens efter offentliggörandet av Teslas finansiella resultat för tredje kvartalet 2022.
”Vi är för närvarande klara med tekniken för Cybertrucks och Semi. Så det är klart vad vi jobbar med, nästa generations fordon, som förmodligen kommer att vara ungefär hälften av kostnaden för 3 och Y-plattformen. Det kommer att bli mindre, bara för att vara tydlig.”
Teslas billigaste modell just nu är Model 3 RWD, som öppnar för 64 300 $ exklusive vägkostnader. Kinesiska märken som BYD och MG penetrerar den lokala elfordonsmarknaden med modeller som börjar långt under det.
Elon Musk pratade om en ny instegsmodell 2020, med ett upplagt baspris på 25 000 USD (36 209 USD i dagens pengar) och ”helt autonoma” möjligheter.
Men 2021 verkade Teslas VD hälla kallt vatten på planerna för en nybörjarmodell, och sa under ett intäktssamtal: ”Vi arbetar för närvarande inte på en bil på 25 000 dollar. Någon gång kommer vi att göra det. Men vi har fått nog på vår tallrik just nu – för mycket på vår tallrik, ärligt talat.
Ett sådant föremål på Teslas skylt är Cybertrucken, som har blivit försenad och kommer inte in i volymproduktion förrän nästa år.
Tesla skulle kunna hålla nere kostnaderna med sina nya 4680-batterier, som först tillkännagavs 2020 och sägs vara både mer energieffektiva och överkomliga att tillverka.
Företaget bekräftade i december att det hade nått en veckoproduktion på 868 000 celler, vilket är tillräckligt för att driva 1 000 fordon.
En ny instegsmodell kan öka Teslas försäljning på den viktiga kinesiska marknaden, där den sannolikt kommer att tillverkas.
Tesla tillkännagav prissänkningar där tidigare i år, vilket gav varumärket en ökning av försäljningen. Men den möter hårdare konkurrens från lokala märken, varav den viktigaste är BYD, som rullar ut mer prisvärda elbilar som Dolphin och Seagull.
