Europeiska unionen (EU) har skjutit upp omröstningen om lagstiftning som syftar till att fasa ut förbränningsmotorer till 2035 efter motstånd från Tyskland.
Den nya lagen skulle förbjuda försäljning av nya bensin- och dieselbilar över hela Europa till 2035, till stöd för målet om en koldioxidneutral transportsektor till 2050.
Omröstningen skulle äga rum den 7 mars, men enligt en rapport av Bloombergden tyska delegationen uttryckte oro över lagens bristande uppmärksamhet på e-bränslens roll i en koldioxidneutral framtid, vilket försenade omröstningen.
I en presskonferens sa den tyske transportministern Volker Wissing att användningen av syntetiska bränslen i förbränningsmotorer bör förbli möjlig efter 2035 och att denna omständighet borde regleras tydligare i lagstiftningen.
Inget nytt datum har fastställts för omröstningen, och en talesman för Europeiska kommissionen sa att den kommer att ”överväga det potentiella bidraget från koldioxidneutrala bränslen för att uppnå klimatneutral mobilitet”, och kommer att diskutera vidare med representanter för landet för att diskutera frågor med de föreslagna lag.
Tysklands förbundskansler Olaf Scholz och EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen kallade sina samtal ”konstruktiva”.
Det finns en icke-bindande del av lagen som nu föreslås, som säger att kommissionen kommer att föreslå en förordning för e-fuel-fordon som säljs efter 2035, men det tyska transportministeriet vill ha mer uttryckliga garantier innan ett avtal sluts.
E-bränslen, eller syntetiska bränslen, fångar upp atmosfäriska koldioxidutsläpp under tillverkningsprocessen, vilket kompenserar för de utsläpp som frigörs när bränslet förbränns av ett fordon, vilket resulterar i nästan noll utsläpp.
Porsches eFuel-fabrik i Chile
Den tyska biltillverkaren Porsche har investerat kraftigt i syntetiska bränslen, öppnade en produktionsanläggning i Chile förra året och planerar att starta produktionen i Tasmanien även 2026.
Tyskland är inte den enda stora aktören som uttrycker ovilja att gå med på ett fullständigt förbud mot förbränningsmotorer.
”Italien har en mycket tydlig position – elektrisk [cars] kan inte vara den enda lösningen för framtiden”, sa Italiens energiminister Gilberto Pichetto Fratin i kommentarer som rapporterats av Reuters.
Eftersom EU-kommissionen har sagt att övergången till nollutsläppsfordon är ”absolut nödvändig” för att uppfylla klimatmålen för 2030 och 2050, är det avgörande att lagstiftarna får en godkännandestämpel från alla medlemsstater.
Eftersom Tyskland är den största bilmarknaden i Europa, understryker oviljan att acceptera förbudet den svåra balans som EU kommer att behöva hitta mellan ekonomiska intressen och miljöhänsyn i framtiden.
BMW iX5
Audi har sagt att de kommer att fasa ut fordon med förbränningsmotorer till förmån för batteridrivna elfordon till 2033, och Mercedes-Benz kommer att vara elektrisk först 2030 ”om marknadsförhållandena tillåter det”.
Men BMW är ett tyskt märke som har visat att det ser bortom elbilar, och specifikt utforskar livskraften hos elfordon med vätgasbränsleceller (FCEV), som iX5 SUV.
BMW:s ordförande Oliver Zipse sa: ”Att säga att i Storbritannien runt 2030 eller Storbritannien och i Europa 2035 kommer det bara att finnas en drivlina är farligt.”
Paketet ”Fit for 55”, som inkluderar 2035 års förbud mot förbränningsfordon, säger sig bidra till EU:s övergripande klimatmål för 2030 och 2050 genom att styra bilindustrin mot låg- och nollutsläppstekniker och göra det mer genomförbart för konsumenterna att anpassa tekniken.
