Elbilsbränder får ofta mycket uppmärksamhet, men Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) varnar för att den extra vikten av elbilar – och den skada den kan göra för andra trafikanter – är den verkliga säkerhetsfrågan.
”Femtiofem EV-krocktester och noll brännskador senare är jag fortfarande oroad över dessa batterier, men av en mer vardaglig anledning än deras potential att brinna i lågor”, skrev Raul Arbelaez, vicepresident för IIHS-forskningscentret, som förra veckan i a blogginlägg. Min största oro är hur tunga de är och vad all den extra fordonsvikten betyder för säkerheten för människor på vägen, särskilt passagerare i lättare fordon, men även fotgängare och cyklister.”
2022 GMC Hummer EV utrustad med tillbehör – 2021 SEMA show
Nuvarande elbilar väger i allmänhet mer än jämförbara fordon med förbränningsmotorer på grund av de stora batteripaket som de flesta fordon kräver för att uppnå tillräcklig räckvidd. Om biltillverkare inte kan minska vikten avsevärt, bör de överväga att göra om EV-krockstrukturer för att kompensera för krockar med lättare fordon, hävdar Arbelaez.
Genom att använda det tillgängliga utrymmet som annars skulle upptas av en motor, kan biltillverkare lägga till skrynklig plats på framsidan av sina elbilar för att uppnå detta, föreslår Arbelaez.
”Även om vi vanligtvis tänker på skrynkelzoner som viktiga för att skydda våra egna passagerare, skulle extra utrymme också skydda människor i andra, lättare fordon.”
Mercedes Benz Vision EQXX
Den ökade vikten av elbilar jämfört med fordon med förbränningsmotorer är något som IIHS har tittat på tidigare, men med ett växande antal elbilar på motorvägarna är det verkligen ett växande problem. Fler av dessa elbilar är också stora lastbilar, och £9 000 GMC Hummer EV är ett av de bästa exemplen på den trenden.
Förutom säkerhetsaspekter kan extra vikt ha en negativ inverkan på de totala utsläppen. En nyligen genomförd studie bekräftade att lättare elbilar är de grönaste fordonen sett till det totala koldioxidavtrycket. En annan studie fann att större batterier kan öka partikelutsläppen, inklusive och särskilt från däck.
Inte alla biltillverkare är låsta till större batterier. Mercedes-Benz har övervägt att gå tillbaka till luftkylda batterier och betona aerodynamik som en del av en ansträngning att bli lättviktig, och demonstrerat dessa idéer i sitt Vision EQXX-koncept.
