Jag kör nerför Alabama Highway 20 i cirka 120 km/h, 32 km till min uppfart från Mercedes Benz GLE från 2024 450e 4Matic, och jag insåg precis att motorn inte är på. En kontroll av bränsleförbrukningsdisplayen på den 12,3-tums mittpekskärmen avslöjar att motorn bara har körts två gånger, vilket motsvarar mindre än en mils färd.
När jag når min destination, Mercedes-Benz-fabriken i Tuscaloosa, har elmotorn tillhandahållit 39 av de 42 milen av framdrivning, och startade efter att 23,3 kWh-batteriet hade tömts. Den första GLE PHEV, 2016 Mercedes-Benz C 350e, hade bara 4,4 kWh användbart batteri.
Den officiella uppskattningen av 450e:s räckvidd är ännu inte tillgänglig från EPA, men den kan köras på nästan 40 miles.
Genom att lyfta fram en uppdaterad GLE-serie för 2024, representerar 450e ett steg framåt inom plug-in-hybridteknik som gör att lyxsuven kan köras som en elbil mycket oftare.
De flesta plug-in hybrider har små motorer med små batterier som ger mindre än 30 miles räckvidd och kräver ofta att motorn slås på för att hjälpa motorn under acceleration eller i motorvägshastigheter. Men GLE 450e har tillräckligt med elkraft för att driva fordonet i de flesta fall och ett ganska stort batteri för att ge tillräckligt med elektrisk räckvidd för de flesta pendlar.
Motorn ger bara ut 134 hästkrafter, men producerar också ett mycket hälsosamt vridmoment på 325 lb-ft. Den samarbetar med en 2,0-liters turbo-4 som ensam producerar 248 hk och 295 lb-ft för en total systemeffekt på 381 hk och 479 lb-ft. Som namnet antyder kommer GLE 450e 4Matic som standard med fyrhjulsdrift.
Mercedes-Benz GLE 450e 4Matic från 2024
Mercedes-Benz GLE 450e 4Matic från 2024
Mercedes-Benz GLE 450e 4Matic från 2024
I vardaglig körning och med ett laddat batteri kan elmotorn driva 450e hela tiden i standardhybrid och tillgängliga ellägen, vilket bidrar till lyxupplevelsen. Den elektriska drivningen är smörig mjuk och tyst, vilket bidrar till en känsla av lugn – ett klart plus för ett lyxfordon. Stunder av tyngre gaspådrag, som att accelerera till motorvägshastigheter och hoppa framför trafiken vid ett stoppljus, kan starta motorn, men det behöver inte. Jag körde som vanligt när jag fick den där 39-milens räckvidd ur batteriet, och jag borde ha golvat det för att passera eller köra 87 mph på motorvägen för att motorn skulle starta.
Förare kan också välja att utnyttja den betydande kraften i hela drivlinan. När den står på marken känns 450e inte riktigt lika snabb som en V-8, men den når 60 km/h från stillastående på 5,8 sekunder. En tung högerfot kommer åt den kraften, och den är ännu lättare att använda i det tillgängliga sportläget, som håller växlarna längre för den mjukt växlande 9-växlade automatiska växellådan. Turbo-4-motorn sticker ut vid uppstart då den känns lite grov och ger ett dämpat ljud jämfört med den mjuka, tysta elmotorn.
Ett Battery Hold-läge bibehåller batteriets laddningsnivå om du behöver lugn eller noll-utsläppskörning senare under resan, och en undermeny har ett Off-Road Electric Driving-läge för att använda precisionen av elektrisk kraft för att köra över låg hastighet för att krypa av- väghinder med endast elmotorn. Min resa med 450e var bara en motorvägstur och jag behövde inte spara batteri, så jag använde inte något av dessa lägen.
Utöver användningsdisplayen har 450e laddnings- och strömflödesskärmar som kan användas för att kontrollera batterinivån och varifrån strömmen kommer. Färddatorn visar också hur många kilometer av resan som har körts elektriskt.
Mercedes-Benz GLE 450e 4Matic från 2024
Rutten till fabriken är den första etappen på en rutt från Birmingham till Atlanta. På fabriken får fordonet en laddning på cirka 60 % och den slutliga resan är 67 mils elektrisk räckvidd över 234 kilometer totalt. Få av oss kör så långt på en dag, så den ursprungliga räckvidden på 39 miles över 68 miles av körning matchar mer den typiska pendlingen. 450e laddas på 2,5 timmar på ett 240-voltsuttag och upp till 60kW på en DC-snabbladdare, vilket bör ta cirka 10 minuter att gå från 20-100%.
De andra drivlinorna som utelämnar laddningsporten bär för det mesta över, även om det mesta av sortimentet får någon form av mild hybridboost. GLE 350-modellerna får samma 2,0-liters turbo-4 som 450e, men här ger den 255 hästkrafter, även om den också får hjälp av ett 48-volts mildhybridsystem som kan avge ytterligare 20 hästkrafter. GLE 450 använder en turboladdad 3,0-liters inline-6 som har förbättrats något i år. Den ger 375 hästkrafter jämfört med 362 hästkrafter i 2023 års modell, och den har också 20 hästkrafter boost från ett 48-volts mildhybridsystem. GLE 580-modellerna har en dubbelturbo 4,0-liters V-8 som ger 510 hästkrafter.
Även AMG-modellerna kommer tillbaka. GLE 53 använder en 3,0-liters turbo-6 bra för 429 hästkrafter, medan den dubbla turbo 4,0-liters V-8:an i GLE 63 sätter motorn på 603 hästkrafter. Både AMG och GLE 580 får en kick på 21 hästkrafter från sina milda hybridsystem.
Andra förändringar är mestadels dekorativa. Nosen på GLE har reviderats med en något modifierad kromlinje som skär grillen, nya detaljer för de yttre främre luftintagen och nya inre strålkastare. Bakljusen får också nya inre delar, och tre nya mönster finns tillgängliga för de vanliga 19-tums- och tillgängliga 20-tumshjulen.
Mercedes-Benz GLE 450e 4Matic från 2024
Mercedes-Benz GLE 450e 4Matic från 2024
Mercedes-Benz GLE 450e 4Matic från 2024
Inuti är den tekniska uppgraderingen mer omfattande. Den har fortfarande ett par 12,3-tumsskärmar under en glasbit, men nu får den andra generationen av märkets MBUX infotainmentsystem som förbättrar både hårdvara och mjukvara. Den centrala pekskärmen är användarvänlig och logiskt upplagd, och den digitala instrumentpanelen erbjuder Sport, Classic och Discreet displayteman; den centrala delen av IP kan användas för att visa navigationsskärmen, såväl som information om terräng, förarassistans eller fordonsunderhåll. Apple CarPlay och Android Auto är nu också trådlösa, och den nya ratten har beröringskänsliga kontroller på ekrarna för att styra båda skärmarna.
En genomskinlig huvvy är tillgänglig för terrängkörning, och en kamerabaserad Trailer Maneuvering Assist-funktion kan styra styrningen upp till 3 mph för att flytta en trailer framåt eller bakåt; den kan styras via mittskärmen och kan användas för att exakt positionera en släpvagn.
Annars utmärker sig den nya plug-in GLE på alla sätt som vi har kommit att förvänta oss av denna lyxiga SUV stöttepelare. Fyrhörnig luftfjädring hjälper till att motverka kroppens lutning, och adaptiva dämpare jämnar ut stötar och hjälper GLE att hantera bättre än ett fordon av denna storlek borde. Interiören är sammansatt av högkvalitativa material och är bekväm för de främre och bakre passagerarna.
Prissättning är ännu inte tillgänglig för 2024 Mercedes-Benz GLE, men den bör börja i de övre $50 000 för GLE 350. Räkna med att GLE 450e 4Matic kommer att vara på eller över den övre $60 000 prislappen för den nuvarande GLE 450 4Matic.
Med sitt rejäla batteri och kraftiga motor är Mercedes-Benz GLE 450e från 2024 en fantastisk familjebil som kan fungera som elbil oftare än de flesta laddhybrider vi har sett hittills. Det är ett smart sätt att spara pengar på bensinstationen i EV-läge samtidigt som den ger gott om kraft i kombination med sin bensinmotor när det behövs.
Mercedes-Benz betalade för rese- och logikostnader för Green Car Reports för att ge dig denna förstahandsrapport.
